“殺雞儆猴取特馬” 這句表述，可從成語含義、生肖特性以及數(shù)字關聯(lián)等方面進行解讀，推測其代表的生肖。
從 “殺雞儆猴” 的字面意思和寓意來看，是通過懲罰一個來警示另一個，在十二生肖中，猴和雞相鄰，這種行為模式似乎暗示著在猴和雞相關的情境中尋找答案。而 “取特馬” 可理解為獲取特別的、關鍵的生肖。從順序上看，猴在雞前，雞被 “懲罰” 警示猴，有一種后續(xù)發(fā)生變化的意味。有一種觀點認為，這種警示后，可能促使猴改變行為，進而引出馬。因為在生肖順序里，猴之后是雞，雞之后是狗，狗之后便是馬，從邏輯順序上，馬是在這一系列 “殺雞儆猴” 事件后相對特殊的一個生肖，符合 “取特馬” 的說法 。
從生肖特性分析，馬具有忠誠、勤勞、勇往直前的特點。在古代，馬是重要的交通工具和戰(zhàn)爭伙伴，它默默付出，為人類的生產生活和戰(zhàn)爭勝利做出巨大貢獻。“殺雞儆猴” 是一種管理和警示手段，而馬在群體中，往往會遵循規(guī)則，認真履行自己的職責，不受外界干擾，這種可靠的特質，使它成為 “特馬”，即特別突出的存在 。
從文化象征角度，馬在傳統(tǒng)文化中象征著成功、奮進，如 “馬到成功” 等成語。“殺雞儆猴” 所營造的氛圍是一種警示、改變，在這種情境下，馬所代表的積極奮進、邁向成功的寓意，成為人們期望達成的目標，所以馬作為 “特馬” 被突出 。
