長期以來，我國肥料利用率低、流失嚴重的問題相當嚴重。而棉花由于生長周期長達２００天左右，從播種到收獲一般要施肥４至５次，是化肥流失最為嚴重的農作物之一。中科院合肥物質研究院在大范圍農田試驗的基礎上，公布一項“棉花控緩釋肥”新技術。這種化肥不但對農民來說省工增產，而且大大減少了氮磷排放量，推動江河湖泊水環境治理。
據了解，近年來，沿長江棉區因為保肥保水能力差，加上棉花生產用肥量大、施肥次數多，從而造成勞動力成本增加，肥料流失嚴重，成為江河湖泊水體富營養化的重要原因之一。中科院專家的研究表明，我國化肥當季利用率中氮、磷、鉀肥分別只有３０％、２５％、４５％左右。
中科院合肥物質研究院研究員吳躍進介紹，“棉花控緩釋肥”主要針對棉花生長的需求，在普通化肥里添加了環境友好、成本低廉的無機高分子材料，在土壤中遇水時，它們形成微米到納米尺度的內置網，通過對化肥營養元素進行“包裹”和水肥耦合，達到緩慢釋放、減少流失、提高化肥利用率的目的。其相關技術中已有４項獲得國家發明專利。
